Теория: Значение null

Особняком в Java стоит значение null. В Java оно не является типом. Это просто конкретное значение со специальным смыслом и логикой работы. Начнем с примера:

// Определение переменной без инициализации значением
// С var такое не сработает, так как невозможно вывести тип
String a;

Что находится внутри переменной a? Если мы ее распечатаем, то увидим null. Значение null используется для ссылочных типов, когда значение не определено.

Как такое возможно? Представьте, что мы хотим извлечь из базы данных пользователя, а его там нет. Что вернет нам запрос в базу? Вот именно для таких ситуаций и нужен null.

Их гораздо больше, чем может показаться на первый взгляд. Чем дальше мы будем двигаться, тем чаще он начнет встречаться:

var user = // тут делаем запрос в базу
// Если данных нет, то user станет null
// Запись выше равносильна
var user = null;

Из вышесказанного следует важный вывод. Любой ссылочный тип данных может принимать значение null. То есть, null является значением любого ссылочного типа. А вот примитивные типы и null не совместимы. Примитивное значение всегда должно быть определено:

// Error: incompatible types: <nulltype> cannot be converted to int
int x = null;

Значение по умолчанию для примитивных типов

В Java компилятор не присваивает автоматически дефолтные значения локальным переменным примитивных типов, поэтому разработчик должен явно инициализировать переменную перед её использованием.

Если попытаться обратиться к локальной переменной до её инициализации, компилятор выдаст ошибку.

int a;
System.out.println(a); // Error: variable a might not have been initialized