Как хранятся данные в массиве php

Массивы в PHP - это упорядоченное отображение (hash), которое устанавливает соответствие между значением и ключом. Так как значением массива может быть другой массив PHP, можно также создавать деревья и многомерные массивы.

Более подробно структура массивов в PHP рассмотрена в статье По работе с массивами В PHP курс PHP Массивы